Израиль – одно из самых посещаемых государств Ближнего Востока. Сюда едут, чтобы прикоснуться к святыням в Иерусалиме, Назарете и Вифлееме, от души повеселиться на курортах Средиземного и Красного морей, а также своими глазами увидеть Мертвое море и убедиться, что утонуть в нем нереально.

Столицей является Иерусалим – место, где зародились три мировые религии. На государственном уровне узаконено использование двух официальных языков - иврита и арабского, также многие говорят на английском, французском, испанском, идише, немецком и даже русском. В качестве валюты израильтяне пользуются шеккелями.

Страна расположилась на восточном берегу Средиземного моря. Есть выход к Красному морю. На территории находится соленое озеро – уникальное и не имеющее аналогов Мертвое море. Кроме того, на границе с Сирией и Ливаном проходят горы. А 60% площади государства занимает пустыня Негев. Среди значимых географических объектов нельзя не отметить одну из самых крупных рек ближневосточного региона – Иордан, которая также известна по библейским преданиям.

В Израиле преимущественно субтропический климат, однако некоторые регионы находятся под властью умеренного тропического, а также сухого климата. Удивительно, но несмотря на небольшую площадь страны, погода в ее городах в зависимости от географического положения может отличаться даже на 10 градусов.

Израиль – это колыбель религий. Более 80% верующих – иудеи, чуть менее 15% исповедуют ислам, христиан – менее 4%.

Для россиян, которые планируют путешествие по Израилю на срок не более 90 дней, оформление визы не является обязательным условием для посещения страны.

Чаще всего путешественники выбирают аэропорты Тель-Авива и Эйлата, чтобы попасть в страну. Однако стоит знать, что в Израиле есть и другие международные воздушные ворота – в районе Хайфа и Негева. Время полета (прямой рейс без пересадок из Москвы до Тель-Авива или Эйлата) – 4 часа 15 минут.

В Израиле можно отдыхать в любое время года, но стоит помнить, что летом тут довольно жарко. Путешествие на курорты Красного и Средиземного моря лучше планировать на апрель-май или сентябрь октябрь. Весна и осень также хорошо подходят для оздоровительного туризма и осмотра достопримечательностей.

Большинство достопримечательностей Израиля не нуждаются в дополнительных рекомендациях. Однако позволим себе перечислить наиболее интересные для путешественников места.

- Мертвое море-озеро – уникальный природный водоем с соленой водой, которая славится своими целебными свойствами.

- Стена плача и Храм Гроба Господнего – две самые известные достопримечательности Иерусалима, которые неустанно собирают огромное количество паломников.

- Назарет – библейский город, построенный там, где, согласно легенде, дева Мария узнала, что родит необыкновенного ребенка. В городе много храмов, а также сохранились римские чаши, в которых вода превратилась в вино.

- Крепости крестоносцев (Монфор, Йехиам) – эти достопримечательности будут интересны любителям истории.

- Заповедник Сахне – прекрасное место, прогулка по которому разнообразит культурные впечатления. Здесь имеется несколько купален, горячие источники, водопад, ряд озер.

- Иерихон – древнейший город, руины которого сохранились до сих пор (в том числе развалины замка Ирода). Сам город был отстроен и имеет современный облик.

- Пустыня Генев – это 60% территории Израиля. Интересно посетить «колодец семи», кратер Махтеш-Рамон, оазис Бен-Бокек, а также раскопки древни городов Шифта и Мамшит.

Пища в Израиле столь же разнообразна, как и люди, населяющие страну. Понятие «израильская кухня» еще только формируется на основе кулинарных традиций и продуктов, которые здесь существуют. Большинство израильских евреев – выходцы из стран Восточной Европы, стран СНГ и Северной Африки; они привезли с собой давние традиции еврейской кухни, на протяжении веков процветавшие в краях, откуда они приехали. И потому кускус тут мирно уживается с кубе и гефильте-фиш. Но Израиль – не только страна эмиграции, он еще и Средиземноморская страна, часть населения которой составляют арабы, и их влияние ощущается в таких блюдах, как хумус, тхина, фалафель и во многих блюдах, приготовленных на основе риса. В то же время, Израиль – страна западная, отзывающаяся на все, что происходит в большом мире, и старающаяся не отстать от последних достижений кулинарной моды.

Любая женщина не устоит перед соблазном привезти знаменитую израильскую косметику. Также традиционно здесь покупают армянскую керамику, оригинальные свечи и подсвечники, пряности и вина. Если ваш бюджет на шопинг неограничен, присмотрите себе изысканные украшения из золота с бриллиантами. Также можно приобрести качественные изделия из серебра.